Старший администратор колл-центра Алла Борисовна, дама сорока семи лет с формами, которые дорогой брючный костюм обтягивал, как подарочная упаковка — спелый, перезрелый персик, — сидела в своем кабинете и слушала запись разговора. За стеклянной перегородкой гудел опенспейс, но здесь было тихо, только её пальцы с безупречным маникюром постукивали по столу. В дверь постучали. — Войдите, — не поднимая головы, бросила она. В кабинет вошел Максим. Двадцать три года, оператор третьей линии, тощий, нескладный, в мятом пиджаке, который он...

Вековой, угрюмый лес стеной стоял по обе стороны от разбитой, просевшей от недавних дождей дороги. Ели, как черные стражи, смыкали мохнатые лапы над головой, не пропуская и лучика полуденного солнца. Лишь изредка где-то в вышине тревожно вскрикивала одинокая птица, да тяжело, с надрывом, ухала вдалеке невидимая трясина. Место было гиблое, глухое, о таких в народе говорили: здесь и черт ногу сломит, и человек голову сложит. По ухабистому тракту, что вился меж этих мрачных чащоб, неспешно катила одинокая колымага. Дородный мерин в...

Предлагаю историю из жизни, где детали и имена, конечно, изменены, но эмоции самые настоящие. Поездка за город большой компанией — идея моей Алены. Она вообще любит собирать всех вместе: моих друзей, своих подруг, получается шумно, весело и почти всегда заканчивается танцами у костра. В этот раз едем на новое место, кто-то сказал, что там есть небольшое озеро и старые мостки. Я за рулем, Алена рядом, сзади друзья что-то обсуждают, музыка, запах лета из открытого окна. Приезжаем. Поляна отличная, мангал ставят оперативно, девочки раскладывают...

Ливень зарядил внезапно, превратив улицу в одну сплошную стену воды. Я как раз забрал заказ у двери — высокую бумажную сумку с логотипом «Мару-суши» — и уже собирался закрыть дверь, когда заметил, что девушка-курьер в лёгкой жёлтой ветровке и шортах стоит на крыльце и беспомощно смотрит на потоки с неба. Её скутер сиротливо мок у бордюра. — Заходите, переждите, — предложил я, отступая вглубь прихожей. — Тут такое на час зарядило. Она помялась секунду, затем шагнула внутрь. В прихожей сразу запахло дождём, асфальтом и чем-то сладковатым...

Я переехал в областной центр поступать в университет. Своего жилья у родителей там не было, снимать комнату дорого, и меня приютила мамина сестра, тётя Вера. Ей было сорок пять, она работала бухгалтером на швейной фабрике. С мужем развелась лет десять назад, жила одна в просторной двушке, держала кота и, как мне тогда казалось, поставила крест на личной жизни. Мне было девятнадцать. Я и раньше замечал за собой эту странность. В электричках, в очередях, на улице мой взгляд всегда прилипал не к ровесницам с их худыми джинсами и рюкзачками, а к женщинам...

Я уже третий час рубился в «танки», когда с кухни донесся очередной взрыв хохота. Мать с подругами, Наташей и Ириной, праздновали ее сорокалетие. Я заглянул поздравить, выпил с ними рюмку коньяка за здоровье и ретировался обратно в свою берлогу — сидеть с тремя сорокалетними тетками и слушать их разговоры про мужиков, диеты и начальников было выше моих сил. Двадцать лет все-таки, свои интересы. Часов в одиннадцать вечера хохот стих. Я сходил на разведку. На кухне громоздилась гора грязной посуды и пустых бутылок. Мать и тетя Наташа...

Суббота, июльский полдень. Солнце стояло в зените, воздух дрожал от жары. Родители уехали в город за покупками, оставив мне, двадцатитрёхлетней Лизе, полное распоряжение дачей. Я надела свой самый откровенный купальник — крошечные бикини небесно-голубого цвета с завязками на бёдрах. Немного подумав, сняла лиф, бросив его на соседний лежак: загорать топлес на своём участке, когда вокруг высоченный забор и ни души, казалось идеей прекрасной и совершенно безопасной. Кожа, смазанная кокосовым маслом для загара, блестела. Я закрыла глаза...

Стояла та особенная сентябрьская пора, когда лето еще греет плечи, но в воздухе уже разлита пряная осенняя прохлада. Я сидела на скамейке в старом парке, закинув ногу на ногу, и листала ленту в телефоне. Юбка чуть задралась, открывая загорелые коленки, но мне было всё равно — вокруг ни души. Или почти ни души. Он появился как-то незаметно. Высокий, в светлой рубашке с закатанными рукавами, с книгой в руке. Сел на соседнюю скамейку. Я сперва не обращала внимания, пока не поймала на себе его взгляд — не наглый, не раздевающий, а такой… изучающий...

Лера стояла на автобусной остановке и смотрела на удаляющиеся задние габариты рейсового автобуса. Она опоздала буквально на минуту — задержалась в общежитии, собирая вещи на выходные, а потом ещё и маршрутка до автостанции плелась еле-еле. Теперь следующий рейс только завтра утром, а ей кровь из носу нужно быть в райцентре сегодня вечером: у мамы день рождения, она наготовила всего, ждёт единственную дочь из города. Лера — студентка третьего курса педагогического колледжа, девятнадцать лет, невысокая, ладная, с короткой стрижкой тёмно-русых...